6月19日，我带着书记员给被告人邓志周送达了刑事判决书。至此，一起案情十分简单、处理却非常棘手的故意伤害案件终于了结。我不仅没有通常那种结案后的轻松感，心情反而特别沉重。我从事刑事审判工作以来，审理过不少故意伤害案件，但这起由自来水管而引发的两个家庭的惨剧，实在让我感到震撼。

   事情发生在十多年以前。被告人邓志周是湖北省建始县农民，他怀疑邻居柳英（系其堂嫂）经常破坏自家户外自来水管，于是滋生报复念头。1998年11月初的一天，邓志周以给予一定报酬为承诺，邀约村民黎本安、柳之坤（均已被判刑）预谋对柳英实施伤害。当月8日晚，黎本安、柳之坤在邓志周的指使下进入柳英家，由柳之坤捂住柳英的嘴，黎本安则用钢管打击柳英的四肢，致使她右桡骨、左胫骨、左腓骨骨折，经法医鉴定，损伤程度为重伤。

   案发后，邓志周甚为后怕，在1999年8月2日被取保候审后乘机外逃。此后，为追索医疗费等损失，柳英的丈夫邓志民多次与邓志周的妻子、儿子发生争执和冲突。在一次冲突中，失去理智的邓志民用火枪将邓志周年仅15岁的次子打死。邓志民因故意伤害致人死亡，被恩施州中级法院判处无期徒刑，至今尚在服刑。原本血脉相连的堂兄弟之间，为了区区小事，闹得两败俱伤，家破人亡，一人死亡，一人外逃，一人重伤，一人坐牢，结下生死深仇。

   邓志周在外惶惶不安地度过了十余年后，于2011年11月向公安机关投案自首。在他外逃期间，他的次子被其堂兄打死后，其余家人也不敢在原籍居住，被迫外出；他的堂兄邓志民因此被判无期徒刑，其家属由于害怕尚未归案的邓志周实施报复，亦举家离开。原来较为殷实的两个家庭，现在生活都显得困窘，两家的老屋也已破败不堪，四处长满青苔，不忍目睹。

   案件进入审理程序后，摆在合议庭面前的难题是，怎样才能解开两家的生死大结。悲剧发生后，两家之间势如水火，矛盾尖锐，因而均未给予对方赔偿。这次，柳英依法提出了附带民事诉讼，虽然数额较大但请求基本合理。合议庭成员分头给双方当事人及其亲属做工作，从法律法规到伦理亲情，从刑事责任到民事赔偿，反复讲述劝解。最终，历尽悲欢离合与人间沧桑后的两家人，都愿意弥合矛盾，就民事赔偿接受调解。邓志周表示，自己甘愿受到刑事处罚，绝不会再有报复之心，并自愿一次性赔偿柳英损失5000元，取得了她的谅解。合议庭在评议时，综合分析了各种量刑情节，充分考虑了各方面的因素，结合检察机关的量刑建议，最后对被告人作出了从宽处罚的判决。

   对于这一判决结果，受害人柳英及其亲属均表示认同。邓志周、柳英以及他们的家人在判决作出后，最大最深的感触是，现在再也不必为担心互相报复而寝食难安了，各自的生活终于回归于正常状态。

   作为本案的承办法官，我深深地体会到，通过办案“最大限度地减少不和谐因素”，绝不是一句空洞的口号，对社会、对民众而言，有着非常实际而重要的意义，因为大家共同期盼的，就是平安祥和的社会环境、安居乐业的美好日子。