2013年2月27日（农历正月十八），是母亲75岁生日。由于工作原因，我没能陪伴在母亲身边，只能在心里默默地祝福母亲：生日快乐，健康长寿。

母亲是地地道道的农民，她和同时代的大多数农村女性一样，没有念过书，也没有远离过故土，在“面朝黄土背朝天”的日子里慢慢变老。

在土地承包经营以前，中国农村普遍以“大集体”的模式存在。那时候，农民的唯一收入来源就是挣“工分”，即农民们每劳动一天，按照其劳动能力的强弱和劳动强度的大小等因素，确定出7-10分不等的分值后记载下来，以此作为平常分配“口粮”和年底计算现金的依据。母亲在她的青壮年时期，不仅样样农活都精通，而且十分能吃苦，因而成为全“生产队”（相当于现在的村民小组）唯一能与壮男劳力“平起平坐”的女能人—每天可以挣10个“工分”。当然，这也是母亲日后比同龄人更为衰弱的根源。

我小的时候，除了过年，平时最盼望的就是家里来客人。虽然父母每天日出而作，日落而息，竭尽所能多挣“工分”以养家糊口，而且非常节俭，但在那个物质极度匮乏、生活十分艰辛的年代，他们再怎么努力，也难以满足全家特别是我们兄弟仨所组成的“成长梯队”的基本需要。尽管这样，只要家里来了客人，母亲就会以土家人特有的热情和淳朴，拿出珍藏已久的自制腊肉，给蔬菜里多加些油花，为餐桌上添一道不可多得的美食—腊肉片炒土豆粉皮或炒酸萝卜。仅是母亲烹炒时飘散出的那一股股浓浓的香气，早已让我馋涎欲滴。许多年过去了，当吃土家腊肉逐渐成为生活常态之后，我也曾尝试过模仿母亲那样的做法，但似乎再也没能吃出当年那么美妙的味道，再也没能嗅到当年那样浓郁的芳香。

我参加工作后，先在一所离家百余里远的企业职工子弟学校当了十余年教师，随后在县法院上班。这些年来，我娶妻生女，为生计忙碌奔波，除了春节期间和父母过生日，平时较少在家陪伴他们，除了给他们些许零钱，另为他们买些衣裤鞋袜之类、添些日常用品之外，没能更多地尽到孝心。“谁言寸草心，报得三春晖”，古诗所言，果然不虚。

2011年6月，父亲不幸病逝。在办完父亲的丧事后，我骤然发现，母亲在一夜之间好像苍老了许多。是啊，母亲真的老了，浑身刻满了岁月的印痕，光洁演变成皱纹，白发取代了青丝，挺直变成了佝偻，矫健退化为蹒跚，生活自理能力也日渐弱化。在她照料丈夫、儿女、孙子几十年后，到了该我们照料她的时候了。

写这篇文章，我只想把最真诚的祝福送给母亲，愿您开心快乐每一天，健康长寿一百年。同时，愿世间少一些“子欲养而亲不待”的遗憾，少一些赡养类的纠纷，愿天下所有的母亲老有所依、老有所养、老有所乐，在儿孙绕膝的欢乐中感受幸福，在和谐温馨的氛围里颐养天年。